尺波將涸魚先散，一骨才投犬共爭

友人至家，余出所藏諸書檢閱，重拾趙翼所著「二十二史劄記」及杜維運先生所撰之「趙翼傳」。趙翼字耘松，號甌北，清江蘇陽湖人（今武進市），與袁枚、蔣士銓齊名，並稱江右三大家。除劄記外，另著有「陔餘叢考」、「甌北詩抄」、「歐北詩話」，享盛名於當代。趙翼曾有「論詩」詩五首，其一云：「李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮，江山代有才人出，各領風騷數百年」，其中後兩句，大家想必耳熟能詳。乾隆六十年 「二十二史劄記」書成，與錢大昕之「二十二史考異」，王鳴盛之「十七史商榷」，統稱清代三大史學名著。

趙翼自幼家貧，自謂：「饑窮食不給，飄蕩學且廢」，十五歲喪父，上有三姊，下有三弟，家境窘迫不得不扛起家計接替父親教席，然所教竟然都是他的同窗好友，實乃絕無僅有之事。十九歲成秀才，爾後應聘為富家子授課，二十三歲陽湖鬧飢荒，私塾之職遂招辭退，不得不上京投奔外舅劉午巖。入京後，先受國史館總裁劉統勳（劉墉的父親）之器重，再受典試官工部尚書汪由敦之青睞，十五年順天鄉試中舉，二十一年入軍機處，適逢乾隆西北用兵，軍報諭旨，議奏文件均出其手，自此在京站穩腳步，然長年不第，終日代為捉刀為文，僅能賺取微薄潤筆之資，慘狀實非他人所知。乾隆二十六年終成進士，殿試原擬第一，但乾隆以清朝立國以來，陝西未曾出過狀元，因此硬是將趙翼與王杰名次對調，趙氏因而錯過狀元以探花及第，為此，翼以未能大魁天下，終生抱憾。傳臚大喜之日，翼回家與母親抱頭痛哭，多年艱窘拓落之辛酸，在淚眼相對中獲得稍稍抒解。爾後歐北浮沈宦海，三十五年受舊案牽累並以奉養母親為由，三十七年辭官歸里。

乾隆四十五年，歐北靜極思動，原擬再入宦海，未料於入京途中，突患風疾（中風），雙臂不能自主，故決定掉頭南歸，從此杜絕仕進，歸隱於家三十於載，並主講於安定書院，嘉慶十九年，翼以八十八歲高齡辭世。歐北除史學而外，其文學與詩學，均甚有可觀，然清史趙翼傳評曰：「翼有經世之略，未盡其用」，對於一個「文人」要求更多的經世之用，不知道是否多有苛責。

翼晚年會友人於草堂，作詩如下：「袁蔣王錢總作塵，憖遺漫比後來薪。名流各有千秋在，肯與前人作替人？」，此時因翼年歲已高，自號三半老人（半聾、半瞎、半啞），既苦於視聽，又有礙於行，為詩頗見廉頗老矣之概。又有詩云：「尺波將涸魚先散，一骨才投犬共爭」！顯見趙翼雖年至耄耋，但老來尚有殘存意氣，描寫世態炎涼，爭利無所不用其極，攘禍卻又避之唯恐不及！趙翼既閱盡史籍，理應悟澈人生，然臨老仍有如此之慨，看來人情冷暖，確實點滴在心！ 畢竟，錦上添花易，雪中送炭難。

人一但老邁，雖說經驗智慧絕無可取代，但在商朝的時代，甲骨文透露出來的，卻不是尊敬，而是殘酷的殺戮！「老」字，本是老人形體的象形字，而「考」字，則是老人再加一根柺杖的象形文，至於「微」字，字的右邊手執木棒，是驅打「老人」的象形字，而「棄」字，則又是表示絞殺嬰兒的具象文。現下用「老的老，小的小」六字，說明的正是老少均無自我謀生能力的意思！「棄」與「微」，其古意在某些詞語上尚可見大端，如：
棄市：殺人並拋棄於眾人聚集之市集
微弱：老人氣虛不良於行且無體力之狀

史記書「廉頗老矣，尚能飯否？」，論馬援則謂：「老驥伏櫪，志在千里」，蘇軾江城子自敘：「鬢微霜，又何妨？持節雲中，何日遣馮唐？」，想馮唐易老，李廣難封，誰能沒有感概？老來回想前塵總總，公謹不負當年矣，不論文武，能不喟嘆？一切不正如江淹恨賦所云：「自古皆有死，莫不飲恨而吞聲！」，一切自古皆然。