宅邊有五柳樹，因以為號焉

 
小兒有問：「五柳先生陶淵明，為何宅邊只有五棵柳樹？這個宅邊，到底是哪一邊！」經此一問，余一頭霧水！難道這正是現在國中的考題之一？小兒一臉正經，只能搜索枯腸，解之如下。

「五」當是概數，用以表示宅邊有「許多」柳樹的意思，未必真的就單單只有五棵柳樹。可是唐朝王績有《五斗先生傳》，宋朝歐陽修也有《六一先生傳》，兩者又將五、六做為實數計算，說不定淵明先生的宅邊，還真的僅有五棵柳樹呢！可是，哪天要是柳樹倒了幾棵，或是多種些桑麻之屬，五柳先生豈不是要隨時準備改號？

至於柳樹在宅的哪一邊，這很重要嗎？淵明《飲酒詩》：「採菊東籬下，悠然見南山」，東籬邊可以悠然而見南山，所以應該不是東邊！至於是否是南邊？其《歸去來兮》一賦有句：「眄庭柯以怡顏，倚南窗以寄傲」，因此如果房舍正常的座北朝南，那南邊之窗可以外望無礙，前庭中還有不明多寡之柯樹，所以南邊看來不甚可能！至於是否在西邊？也不太可能，《歸去來兮》又言：「景翳翳以將入，撫孤松而盤桓」，是以夕陽西下時，淡淡的陽光還是可以進入窗戶，而且西邊是種有孤松幾株的。既非東西，又不在南方，如此那幾株柳樹，應該就在北方了。不信？淵明《歸園田居》詩曰：「方宅十餘畝，草屋八九間，榆柳蔭後園，桃李羅堂前」！所以，淵明座北朝南的北方後園中，確實是種有榆、柳兩樹的，而朝南的前堂，也種有桃、李兩樹。

如上所言，五柳先生的柳樹，應該就是在「北方」的後園之中，至於是否正好是五株，我想也就不必深究了。不過，徐浩芳先生有不同解讀，他以為陶潛自號五柳之主因，乃是因為中國之「柳文化」與「柳意韻」與其心境極度吻合之故，但也認同並非宅邊真有五株柳樹之故。不論其中原委如何，淵明先生所居之處，確實是田園滿樹，而且也該是歸園入住前即有，而非由他所親自栽種的吧。

解畢，小兒一愣一愣的看著我，我也不哭不笑的看著他，心想：這是什麼國文考題？一篇至情的文章，竟然拿來考證榆柳桃李之東西南北！一三五七的數字差異？既然心為形役，也只能惆悵獨悲了！而作為老爸，沒事要解答這樣的國文，也是種無聊又無奈的事。