老鼠老鼠，傻傻分不清楚

說起老鼠，你會連想到什麼？是偷吃燈油下不來的童謠，還是人人喊打的過街老鼠？鼠不犯人，為食而忙，一切不也自然？那又何必喊打喊殺不留餘地？沒事還一定要加上一個「老」字在鼠類之前？始終記得梁實秋曾說：「人生貴適意，蠹魚求一飽，兩俱相忘，何必戚戚？」若如此而比之，則人與蠹魚尚且無差，那與鼠又為何不能兩俱相忘而卻戚戚於心？

或許，大家小時候曾養過天竺鼠，或是白老鼠，甚至還可能養過長的有些像老鼠的「蜜袋鼯」，看看「鼯」字，不就依舊有個「鼠」旁，所以一概而言，「鼸」、「鼬」、「鼦」、「鼪」、「鼧」等也都該算是鼠輩吧！但這些鼠輩顯然比遭喊打的另一類鼠輩為之可愛多多，可見「鼠」本不應該帶有原罪，而是人類用了什麼樣的角度，去看待不同種類的老鼠而已。

柳宗元謫放永州時寫下《三戒》，其一為《永某氏之鼠》，大意是說一個生肖屬鼠的人，因不願殺鼠因而給予餐食，於是家中老鼠上竄下跳肆無忌憚，但當某氏離開後，新入居者無法忍受如此不堪景象，遂想方設法將鼠類補殺殆盡，柳先生最後說：「飽食無禍為可恆也哉？」天下真的沒有白吃的午餐，凡事皆有代價的。這個預言，以老鼠為戒，而另兩戒則以驢（《黔之驢》）、麋（《臨江之麋》）為訓，都帶有凡是藉端藉勢者，都會惹上大禍的寓意在內。同一類的故事，在劉向的《說苑》中也有一則：「夫狐者，人之所攻也；鼠者，人之所燻也；臣未嘗見稷狐見攻，社鼠見燻，何則？所託者然也。」於是「城狐社鼠」變成了成語，若將人比做城狐社鼠，那可是相當屈辱人的話。

臺灣有句俗語：「報老鼠冤」，是說就算是芝麻綠豆大小的怨恨，也要尋釁報復。但若以字音而言，我個人總覺得「老鼠」應該是「貓鼠」二字的發音，貓抓老鼠本是常態性的動物行為，若將貓鼠換成老鼠，其實有點說不通的感覺。前些日子，同學寄來一則視頻，說的是城市貓與鄉村貓的習性比較，城市貓嬌生慣養早就不抓老鼠了，甚至還會被老鼠欺負，而鄉村貓為了口腹之食，則會緩步潛行，之後奮勇撲上進行補食。看來貓跟老鼠的天敵關係，在自然界中恐怕有無法更改的食物鏈結構因素。

前數日，偶讀《玉泉子》一書，裡面有唐代李昭嘏得中進士的故事，大意說昭嘏考進士已連續十次不中！鼓氣再考，適逢閱卷考官白日晝寢，夢到床前有昭嘏的考卷，於是在夢中，請僕人送回架上後繼續睡回籠覺！但看到一隻大老鼠竟將昭嘏的考卷銜回床前，考官復令人還歸架上，而老鼠卻又重新銜回，如是者再三！來年春天昭嘏進士得中，考官很好奇的問起昭嘏家中之事，昭嘏回答說：「三世不養貓」！於是大家都說這是「鼠報」（老鼠報恩）。由此可見，「老鼠冤」應該就是「貓鼠冤」才是，貓與鼠有不解之冤，而就算是不屬於善類的老鼠，也是懂得報恩的，看來冤冤相報，而恩恩也相報。

環顧四周，還真可以想想，那一類人屬於「永某氏之鼠」，哪一類人是寄生上流的「社鼠」之流，又有哪一類人的個性，可歸於睚眥必報的「貓鼠冤」型態，而是否又有這麼一種人，具備永某氏或李昭嘏的特質，屬於愛鼠厭貓一族！但無論如何，自己還是不要淪為令人厭惡與譖恨的「鼠輩」吧！

心中有希望，腳下就有出路

求學，本身即是件艱苦之行，因為所求的都是未知，也都需要耗用時間而獲致，畢竟學習絕不能靠打一針便有了不同的智慧，那都是不斷累積的過程，更是自己體悟人與人間的差異後，所獲得的待人處世的經驗！但問題如果不在求取知識之本身，而是連前往求學所在地的路途，都辛苦難行甚且有性命之憂時，那求學、求知無疑便更為艱辛！唐三藏的取經之路，需歷經九九八十一難，才會有不一樣的唐僧！而取得經書只是其一，讀懂、唸通，並予以有效傳播才是真正的重點。

「脫貧」靠的是知識，致富靠的則不僅僅是知識，還需仰賴許多外在的環境因素，然而「努力」則永遠是其中的必然要素。求學路之艱辛，往往不在腳下，而是在心裏的那一扇窗是否願意開啟，以及開啟後是否願意持續接納新知，並打開另一扇知識之窗。多年前，與兄姊回至山西高平的老家探親，見到了父親所謂「親而不近」親戚們，在父親所遺文字中不斷留下的名字，也一一在眼前鮮活起來，「他們」是我根出同源卻從未謀面的親戚，有些晚生還是父親所取定的名字，那「家」的感觸，無比悸動卻難以表達，父親當年雪夜辭母的想像，在腦海中不自覺的浮起，但我所不知的，是這個父親口中的「家」，竟是如此的景象，我相信父親當年返家祭祖，看到如是的情景，他的心痛定然也難以形容。

進入四伯大兒子的家中並祭拜先祖牌位後，仔細環顧四周，那父親所謂的「老家」，則已然破舊不堪，沒有絲毫父親所描述的大家氣派，但也如多數街坊鄰居一般，入室之門上掛著一個厚重布簾，用以隔絕外在寒冷的氣溫，而其內僅有的一盞五燭光電燈泡，則是他們整個家裏的唯一照明，試問這樣的環境，孩子們當怎樣讀書？視力又如何健康？四伯大兒子描述了當年受黑五類拖累的種種，因孩子們沒有受教育的機會，於是僅能入礦採煤一求溫飽！我請小孩將上學的課本取來，她拿出一本極為破舊的課本，是前幾屆留下來的，裡面卻沒有寫上幾個字，我心驚於如此的學習，如若進學受限下，日後又如何能夠以知識而脫貧？

當年父親八歲而祖父下世，家中一切均靠祖母丁氏操持，父輩們知所上進並有背後之撐持，實為祖母之功，而今晚輩勤學有缺，資源有限，學習之環境又侷促如此，那一剎那間心中湧起的難過，我也很難形容，「富」、「強」絕對是所有中國人共同的心願！父親曾以老家祠堂所懸對聯為訓：「居身不忘猶龍懿訓，處世謹遵旋馬高風」，而今眼前景象卻迥然於先前父親所述，回想那曾有的書香門第，氣節與衿持，灰滅之後確有待重生與振起，日後的風聲雨聲之中，定然會有更多的讀書聲。

曾經，我的大伯，四伯，以及父親，從山西高平叢山峻嶺的山窪窪裡，一路走向北京、行向太原，最後分別進入北京大學，前去山西大學，求取知識並完成學業，而後在大時代之中，各自迎向不同的命運！大伯畢業後回至鄉里，因偶染風寒竟至英年早逝，四伯則成了城裏的教書匠，最後並接掌了爺爺所留下的鹽酒家業，而父親則在抗日救國的路上，為國無悔付出，最終輾轉至台並終老於斯！不論時代怎麼變遷，「求學」或說「取經」，其實是不能停止的路，絕不因學位之獲得而停止，也不因所知之增廣而停歇，世事如棋，外在環境永遠在變，不變的當是自己所堅持的閱讀，是不停止的自我反省與改變，因為閱讀、因為反省、因為自我改變，方能成就日日新的自己。想起家兄在前往祖母墓地所在時對我說的話：「就山窪窪這麼個地方，怎麼出了父親這號人物！」我想，一切當從志學與讀書開始，礎堅本固之下，然後才能面對艱阻並有自己的未來。

深山裏孩子們的未來，在他們自己的心上、腳下，正如曾經的父輩一般，負笈他鄉勤悃求學，雖不知前程何在，但確知前程之中需有知識為伴。雜感隨心，向所有在知識的領域中，透過感悟的智語，留下宏篇巨著或是支言片語的前人們，獻上最大的感恩。