「每冬夜號寒，母子相擁，不自意全濟，比見晨光，則欣然有生望焉」，這是汪中在《先母鄒孺人靈表》中說明其父離世之後的貧苦狀況！該文提到汪母「乾隆五十二年（西元1787）七月辛丑朔卒，明年三月戊寅，合葬於先君子之墓」，而於合葬之時，汪中同時另有《江都縣學增廣生員先考靈表》一文，以追述其對父親的有限記憶，汪父乾隆十四年（西元1749）四月下世時，汪中那時才七歲，所存之記憶自然無多，這兩篇《靈表》的全文，可在汪中的《述學補遺》中得見。
《先考靈表》中，汪提到父親對他的特別寵愛，甚至連「鄉黨僚友莫不異之」！汪中回顧其因，猜想是「君於中，父子之恩至深，而為日至淺，故汲汲用之，唯恐其不盡，即君亦莫能解於心也。」也就是汪父自己都感覺會與孩子相處的時日很有限，因此才特別的予以呵護。汪中在合葬父母時，以兩份《靈表》寫下自己感恩與懷念，也用以彰顯父母的養育之恩，而《孺人靈表》中「先君子羸病，不治生」一句，更說明了汪中的父親身體始終不好，顯見汪中之母自始即承擔了鞠育之責。這位「九死流離，撫其遺孤」不凡的汪母，名喚鄒維貞，而「矜名負氣、淵靜好書」沒有廩米的汪父，是為汪一元。
無獨有偶，歐陽修《瀧崗阡表》內記載他「四歲而孤」，也是靠母親「居窮自力」撫養而成。歐陽修後有重名，而《阡表》內說他的父親於真宗「咸平三年（西元1000）進士及第」、「享年五十有九」，但他父親的名諱歐陽修始終沒有明說，只是用「皇考崇公」、「先公」予以替代，至於畫荻教子的母親「鄭氏」，史未載其名，《阡表》內也只說其母太夫人「享年七十有二」。歐陽修父母的實際卒年，宋人王明清在其《揮麈録》揮麈後録卷六中，因試圖替歐陽修的父親歐陽觀進行辯護，以有別於龍袞《江南野錄》中的「不當」記述，乃將歐陽修之父歐陽觀，以及其母鄭氏的卒年、地點予以記錄了下來，分別是：歐陽觀，真宗「大中祥符三年三月二十四日終於官」；鄭氏，仁宗「皇祐四年三月十七日卒於南京留守廨舍」。語謂：「父母之年不可不知也」，歐陽修四歲而孤，靠母親「守節自誓，居窮自立於衣食」方能有立，其記憶深刻如此，是以為《表》記述之時，是不可能不知道的！
歐陽修另於皇祐五年（西元1053年）寫有《先君墓表》，那時歐陽修四十七歲，其內容與六十四歲合葬父母時所寫的《瀧崗阡表》，在文字上多有刪潤。對於歐陽觀，歷史記載很有限，茲將保留在《揮麈録》中歐陽修「自識其父墓」的文字先迻錄如下：「文忠自識其父墓云：『太僕府君長子諱觀，字仲賓。咸平三年進士及第，以文行稱於鄉里。少孤，事母至孝。丁潘原太君憂時，尚貧，其後終身非賓客食不重肉，歲時祭祀，涕泗嗚咽，至老猶如平生。喜待士，戒家人俸勿留餘，而居官以廉恕為本。官至泰州軍州判官，卒年五十九。（大中祥符三年三月二十四日終於官），葬吉水縣沙溪保之瀧崗，累贈兵部郎中。夫人彭城郡太君鄭氏，年二十九而公卒，居貧子幼，守節自誓，家無紙筆，以荻畫地，教其子修學書，卒年七十二（皇祐四年三月十七日卒於南京留守廨舍），祔葬瀧崗。（墓志起居舍人知制誥呂臻撰，二部郎中知制誥王洙篆蓋，大理平事陸經書石）。有子曰□，早卒；曰修。』」明顯的，歐陽修的父母年紀相差了三十歲，這與正常的婚嫁年齡，兩人相差顯然大了許多。
關於歐陽修父親歐陽觀是否有前妻一事，龍袞的《江南野錄》言之鑿鑿：「歐陽觀，本廬陵人。家世冠冕，一祖兄弟，自江南至今，凡擢進士第者六七人。觀少有辭學，應數舉，屢階魁薦。咸平三年登第，授道州軍州推官。考滿，以前官遷於泗州，當淮、汴之口，天下舟航漕運鱗萃之所。因運使至，觀傲睨不即見；郡守設食，召之不赴，因為所彈奏殆於職務，遂移西渠州，迨成資而卒於任所。觀有目疾，不能遠視，苟矚讀行句，去牘不遠寸。其為人義行頗腆。先出其婦，有子隨母所育。及登科，其子詣之，待以庶人，常致之於外。寒燠之眼，每苦於單弊。而親信仆隸。至死曾不得侍宴語。然其骨殖，卒賴其子而收葬焉。」（見《揮麈後録》「歐陽觀行狀異同」條）龍袞直言歐陽觀曾經休過妻，連同自己的孩子也同時一併踢出，等到歐陽觀得中進士後，孩子來看望他，他卻待之如外人，也不甚搭理！此一記述與歐陽修所描述的父親形象有相當之落差，也難怪王明清在《揮麈録》中，特別要予以辯護一番，但歐陽修四歲而孤，是不可能去拜見考上進士時的父親的，更無能力去收喪往生的父親的，故其中定有不為外人所知之事。
在《宋人軼事彙編匯編》卷八「歐陽修」條下，明確記載著：「龍袞著《江南野錄》，云歐陽觀義行頗腆，先出其婦，有子隨母所育。及登科，其子詣之，待以庶人，然卒賴其收葬焉。觀乃文忠父。文忠自識其父墓，初無出母之玷。袞與文忠為鄉曲，豈非平昔有宿憾，與夫祈望不至云爾，不可不為之辯。以上王明清《揮麈後錄》語。按歐公《瀧岡阡表》，以熙寧二年立，而云既葬之六十年，逆數之葬時，公才四歲耳。表內雖不見出婦事，然以志考之，按此所謂志，即歐公識父墓之文，《揮麈錄》已載之。觀年五十九卒官，而鄭夫人年二十九，必非元配。蓋觀已出婦，其子固難言之。歐公撰族譜云觀二子，此下似脫去修、昺二字。昺當是前婦之子，所謂卒賴以葬者也。文忠後任昺之子嗣立為廬陵尉，見焚黃祭文。又文忠貶滁州，謝上表云：『同母之親惟有一妹。』足見昺為前母之子無疑。仲言欲為歐公諱之其意甚美，然非事實。舊聞証誤。」經過一番邏輯推理，證實了歐陽修的父親應有一個前妻，他也還有一個同父異母的哥哥歐陽昺。前妻是誰我們已難考證，歐陽觀又何以休妻、踢出自己的子嗣也難尋其因由，至於後妻，當即是歐陽修的母親鄭氏，從歐陽觀死時年已五十九而妻子鄭氏才二十九歲觀之，歐陽觀有一位前妻，而鄭氏乃為續絃，這該是非常合理的推斷，否則也不需要用「同母之親」四字了。
依據宋人羅大經在《鶴林玉露》「仕宦歸故鄉」中的記載，《瀧崗阡表》是用「青州石」鐫刻的，「石綠色，高丈餘，光可鑑」，青州遠在山東，而葬地是在江西之「吉州吉水」，當時歐陽修為了這一塊阡表，運途遙遠，確實是煞費苦心的。《宋人軼事彙編匯編》中說：「《瀧岡阡表》成，勒諸石，遣吏齎之歸」等句，同時還記述了龍神借觀並「朱圈祭而豐不如養之薄八字」的故事！哪些真、哪些偽，其實一看便知，但也可見《瀧崗阡表》當時在士林中的份量。羅大經說歐陽修「自葬鄭夫人後，不復歸故鄉」，當時大家對歐陽致仕後還頗有微詞，但大家可能不知道，那時的歐陽修，身體狀況其實已經很不好了。歐陽修葬母時，替石槨另寫了《母鄭夫人石槨銘》（見《歐陽修集》外集卷十二），其辭曰：「惟皇祐五年癸巳六月庚午，匠作石槨。粵七月己亥，既成，銘曰：『於乎！有宋歐陽修母鄭夫人槨，既密既堅，惟億萬年，其固其安。』」歐陽文忠的母親有棺有槨、有表有銘，其本人於母親下葬後即不再「回首敝盧、息間喬木」，必然有其不願言明的理由。
南宋的孫奕，在其《履齊示兒篇》「祭文簡古」中說：「歐陽文忠公奉母夫人喪歸盧陵，道過臨江，李觀以著作郎知清江縣，太守命作祭文，應聲而成曰：『孟軻亞聖，母教之也。夫人有子如軻，雖死何憾？尚享。』公聽之甚悲感，且擊節稱賞。」祭文中對歐陽修、其母鄭氏都推崇備至，比之孟母、孟軻，看來這些早年喪父而後大有所成之人，母教之功且大且深，范仲淹如此，歐陽修如此，汪中亦如此。而孫奕寫的《履齊示兒篇》，裡面的序言提到：「…姑以示子孫耳，故名《示兒篇》，使後世賢，廣吾意；不賢，毋謂不汝誨也。吾子其懋戒哉。」可是孫奕的兒子是誰？後世子孫又有哪些？如今已完全無有訊息矣！語謂「大孝終身慕父母」，而教誨下一代，最好的示範無非以德、以功、以言，而使之能受良好之教育，自然也是必經之途，范仲淹如是，歐陽修如是，汪中亦如是。
想起自己的母親，耳邊生起母親呼喚的餘音，如今天人相隔已忽忽十七年矣，歸有光《先妣事略》謂：「世乃有無母之人，天乎！痛哉！」這最後幾句，讀之怎不令人泫然！
