執子之手，與子協老

同事送來喜帖，喜孜孜的說要結婚了！啟之，喜帖內精細的印著「執子之手，與子協老」八個字！如此，情定終生，白頭偕老之意即躍然紙上！

表示祝福後，想起當年家姊出嫁，父親在證詞時脫口而說的話：「今天看著你們結婚，不希望哪天看到你們離婚」！父親嫁女於事業大落之際，友朋稀落，故交絕遊，其心中感慨之深，體會之艱，當時無能感受！於今年紀既長，方能易地而處，想當是難過至極，一時脫口至無法區分場合矣！然往日話語，深烙我心，語謂「相愛容易相處難」，從擇友交往，進而牽手同行，終至相守黑髮而白，此期間，起落相尋，契闊洵信，倘真能信守一世，將是多麼福報的一件事！

多年前好友弘飛成婚，余前往台南新營為賀，並應邀充當「介紹人」乙職！臨上台前，新郎將我拉至一旁，私下言道：「待會，千萬不要亂說」！蓋新郎、新娘皆為昔日同學，是以交往點滴，我盡知之！聞言而笑，只能萬請弘飛寬心，彼既已決定走入婚姻，從前種種，便成昨日黃花，即或情史繽紛，也當落英盡褪，我於台上，只有無限祝福而已！當夜大醉，只記得證詞大約是：「我雖號稱介紹人，但自由戀愛之今日，哪有可能真正介紹？新郎新娘各自如意，終而正果修成，至於細節嗎，新郎剛剛交代是不能說的！」於今弘飛於新竹任教，伉儷相隨，各領天空一片，惟晃眼間，已有十餘年未曾謀面矣。

回想自己訂婚那天，家父以子女盡皆婚嫁，責任已了，遂耳略有多飲，不料當夜隨即便血！家姊攜父親至院診治，竟發現胃癌侵襲！家兄急電告知，余驚訝無以為言！而後先父聽從家姊勸說，決定開刀割除受患部位！再而後，尚未完全痊癒之際，即參加余之婚禮，父親體弱少言，乃請昔日老長官王和璞將軍為我福證，將軍興致雅然，致詞近四十分鐘！前幾點，後幾點，還有一點，添加一點，附加一點，最後一點，如此「點點」，家父幾不能支，然後知予人證詞，真需「點到為止」即可！當日王將軍所言，皆盡夫妻相處之道，善意有加，然今余已無半點記憶！

婚後，不意間聞聽鄉里三姑六婆之言，姑三言道：「李家媳婦，真是掃把，還沒進門，就將公公給剋病了」！而婆六則說：「李家媳婦，真是福氣，如果不是訂婚宴客，又怎能替公公早期發現胃癌？」如此，方知姑婆閒言雜語傷人利害之深！而言語之兩面刃，又可以擺弄至此！所幸，父親病體痊癒，妻亦深得兩老歡心，囂音終爾弭平。恍惚間，妻與我亦結婚一十六年矣，猶記父親當年叮嚀：「娶妻娶德，娶妻娶賢」，家父之言果然，蓋余家務鮮理，人情不通，若非仗妻之賢德，內外照理，侍奉雙親，則余之近憂必在咫尺之內！

人生風雨無法先知，臨了，總有一個人要先走。年前，二十餘年未有通訊的故交，伯寧兄與其子同日遽然而逝，友人傷逝之餘，寄來日人秋川雅史之「千風之歌」以悼，聆聽之餘，記起徐志摩多年前，也曾譯寫 Christina Georgina Rossetti 所寫「When I Am Dead, My Dearest」一詩。而後，羅大佑為該詩譜曲，取名為「歌」。此歌雖鮮少傳唱，但自悼之辭，淡中自有真味，聞聽令人悠悠，謹將其譯詞及原詩錄之如下：
當我死去的時候　親愛　你別為我唱悲傷的歌
我墳上不必安插薔薇　也無須濃蔭的柏樹
讓蓋著我的青青的草　淋著雨也沾著露珠
假如你願意請記著我　要是你甘心忘了我
在悠久的昏幕中遺忘　陽光不升起也不消翳
我也許　也許我還記得你　我也許把你忘記
我再見不到地面的清蔭　覺不到雨露的甜蜜
我再聽不到夜鶯的歌喉　在黑夜裡傾吐悲啼
在悠久的昏暮中迷惘　陽光不升起也不消翳
我也許　也許我還記得你　我也許把你忘記


When I am dead, my dearest,
Sing no sad songs for me;
Plant thou no roses at my head,
Nor shady cypress tree;
Be the green grass above me
With showers and dewdrops wet;
And if thou wilt, remember,
And if thou wilt, forget.
I shall not see the shadows,
I shall not feel the rain;
I shall not hear the nightingale
Sing on as if in pain;
And dreaming through the twilight
That doth not rise nor set,
Haply I may remember,
And haply may forget.

至於喜帖裡「執子之手，與子協老」八字，則語出詩經邶風《擊鼓》一篇，說的是戍卒思歸，欲與情人相會，而終不可得的哀怨之辭！語謂「擊鼓進兵，鳴金收兵」，既然詩人用兵南行且身陷鋒鏑，是以知「平陳與宋」之間，其不測風雲隨時可致，怎能不「憂心有忡」呢？現將《擊鼓》最後兩章敘之如下：
死生契闊，與子成說
執子之手，與子協老
于嗟闊兮，不我活兮
于嗟洵兮，不我信兮

詩人之意，說不論生死離分，此情將永生不渝，並願信誓執手以老，但長期戍守在外，身攖斧鉞兵鏃，得能信守「執子之手，與子協老」誓言的機會，能有多少呢！人生有情，而情能否長久，孰人可知！若天不假年，也只能嘆天不悔禍，逝者如斯矣！「執子之手，與子協老」之誓願如昔，但人生，願與不願，惜與不惜，終究都必須面對分離的那天，不論誰先誰後，離開，真能化成清風？化成陽光，化成青鳥？

父親嘗言：「人間沒有地獄，死後豈有天堂」？袁枚祭妹文亦言：「而今已矣！除吾死外，當無見期。吾又不知何日死，可以見汝，而死後之有知無知，與得見不得見，又卒難明也」！人有長相斯守之念，而天有不測風雲，相守以老以死，可乎？「自古皆有死，莫不飲恨而吞聲」，如此，「執子之手，與子協老」真可得乎？明乎此，能不一嘆！能不一嘆！