秀才二字，多少是表示讀過點書的人，然而當上秀才的人，卻又未必真能在科舉之路一路順遂，後舉人，再進士，之後於文官體系中掙得一席之地。所以，一般所謂的秀才，指的是文人，是讀書人。
如果說實在點，秀才是鄉試及格的讀書人，舉人是縣試及格，而進士則是京城會試及格，等到皇帝殿試及格，那就是正式的進士了，但一般而言，殿試基本上是不會黜落會試已經及格的讀書人，剩下的只是幾甲第幾名的排名問題。所以電視及小說裡的「進京趕考」，說的可都是具備舉人身份前往京城參加會試的讀書人了！而「范進中舉」所描述的，正是范進得中舉人時那種奇妙的興奮，十年讀書也算是得有所償！
但，讀書如果無法得中進士，畢竟是讀書人的遺憾，再反過來說，如果有了秀才身份卻又考不中舉人，那仕途無望的壓力，恐怕確實會將讀書人活生生的壓死！畢竟讀書不能當飯吃，而在科舉時代，如果選擇讀書走入入仕途，但卻無法謀得一官半職，生計當如何維持確實是件痛苦之事。高不成低不就，也就只能以教書授徒為業，謀點束脩，求點禮敬了！再不成，煮字聊飢，替人倩筆為文，就只能靠「代書」的潤筆費為生了！
秀人要做人情，除了寫寫文章之外，也無能如農工商有實際上的禮物可資餽贈，故而說：「秀人人情紙半張」！元代王實甫寫《西廂記》時，裡面已經有這樣的句子：「奈路途賓士，無以相饋，量著窮秀才人情只是紙半張」，所以秀才人情，真的只有「紙半張」而已！但不知怎的，現在大家都將之說成「紙一張」，其實半張也好，或是一張也罷，終究只是幾個字的組合而已！楊乃武一案，楊三姐上京申冤，將狀子找了個讀書人（刀筆吏，號稱白眉先生）看了看，硬是將「江南無日月，神州無青天」的負面說法，改成「江南無日月，神州有青天」的正面說詞，於是得到當局的重視，終於將冤獄平反！如此，秀才人情，在重要時刻，可能還真有點幫助，但多數時候，那不過是舞文弄墨而已，是「推」、「敲」二字的左思右想，是「吟安一個字，撚斷數莖鬚」的平仄困擾，更是「綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧」的意境問題！文人，可以是雅士，可以清談誤國，但也可以是成就「經國之大業，不朽之盛事」！但無論如何，一旦說到人情，還真是紙半張而已！而那個一字千金的年代，還是要靠俱有商人身份的陽翟大賈呂不韋才有可能！
古人「落魄青衫」曾寫過《文人無用》古風一首，全文如下：「蹉跎十年寒窗冤，百無聊賴倚闌干。書成墨乾無人寄，素手拈箋望雲天。身有沉屙常臥榻，心無城府卻纏綿。東城楊柳吐新枝，西山深處有炊煙。鬧市紛擾我落寞，竹籬把酒度華年。位卑未敢忘憂國，可恨不貪不做官。秋風秋雨秋寂寥，花開花落花無言。攜鋤牽牛弄稼穡，閒暇詩酒做常伴。深羨淵明掛冠去，人間不見桃花源。」對於這位落魄青衫，我們寄予同情，但他的牢騷，終究也只是一首詩而已，給後人的啟發，雖然比半張紙多些，但在興觀群怨之後，我們也只能感慨文人真的是活在文字之中！「舞文弄墨」，應該是歷來文人最好的描述。歷史上的文天祥，以狀元之身分，文采有餘，但卻作戰無能，一篇《正氣歌》雖然凜冽萬古，但如果不是他統兵屢次指揮失當，一再喪失抗元的有生力量，那殘喘的南宋，或許還可以多呼吸一些時日，《正氣歌》成就了他的志節，卻也是文人報國的錯誤示範！
正因為秀才不知兵的緣故，故而俗語說：「秀才造反，三年不成」！歷史上的洪秀全，曾經三考秀才而不中！生了一場大病後，想開了，不再考試卻起而造反！並自稱「上帝的弟弟，耶穌的哥哥」，鳩集馮雲山等人，於1851年自廣西金田村起兵，轉眼不到三年，便於1853年攻佔南京！如此，正符合：「三年有成，造反非秀才」的邏輯！如今主內之人依舊互稱「兄弟」、「姊妹」，殊不知實際是起源於太平天國的長毛年代！而替太平天國大破湘軍，曾逼使曾國藩投水自盡的翼王石達開，雖說也修文習武，然而也不是個秀才！前引落魄青衫的《文人無用》詩中，裡面有「蹉跎十年寒窗冤」一句，如果從皓首窮經卻一無所成的角度而言，當個書生確實是蹉跎歲月，畢竟十年寒窗，就算禁的起讀書寂寞，但何時方能得人聞問，耀祖光宗，實亦不可確知，一切有時有命有運，將生命寄託於書中日月，恐怕真有「百無聊賴」的悲哀在內。我深信，那些棄文從武的讀書人，都曾經讀過《破窯賦》裡面這們一句：「滿腹文章，白髮竟然不中；才疏學淺，少年及第登科」，如若讀書而未能一展抱負，恐怕終需「潛水於魚鱉之間；拱手於小人之下」，那就真冤了。
與洪秀全同時的苗沛霖，一直到「年三十而補弟子員」，也就是於而立之年方才考中了秀才！可是，一個窮秀才除了教教童蒙之外，套用史學家池子華先生的話說，實在也改變不了「窮困潦倒的淒淒慘境」！於是，苗秀才想到了從軍之路，幹起了地方「軍閥」，並在太平天國、捻軍、清廷的夾縫中，反反覆覆求取生存，他曾經出賣太平天國的大將英王陳玉成，因此殷燮卿謂之：「此人反覆無常，誠小人之尤者」！不過，讀過四書五經，又懂得縱橫捭闔的苗秀才，也並不在乎外界的聲名，他在《秋霄獨坐》一詩中這樣說：「我自橫刀向天笑，此生休再誤窮經」，他對透過讀書以求取功名的想法，顯然已經興趣缺缺！而對那時的苗秀才而言，橫刀立馬向天笑，那才是真正的功名！實在的英雄！
近日，有號稱孔子後裔孔健，寫了篇「孔子臨終遺言」，學者不察，紛紛做起考據，然後得出結論：「假到沒知識也沒常識」！對我而言，重點不是真假，是後裔孔先生在這篇秀才文章中說了什麼，我摘錄幾句頗有意思的話：「鴻鵠偉志實毀於為奴他人而未知自主。無位則無為，徒損智也，吾識之晚矣。嗚呼，魯國者，乃吾仕途之傷心地也。汝勿複師之轍，王不成，侯為次，再次商賈，授業覓食終溫飽耳，不及大盜者爽。…擁兵者人之主也，生靈萬物足下蛆；獻謀者君之奴也，錦食玉衣仰人息。鋒舌焉與利劍比乎？愚哉！曠古鮮見書生為王者，皆因不識干戈，空耗於文章。寥寥行者，或棲武者帳下，或臥奸雄側室。如此，焉令天下乎？… 行而優則王，神也；學而優則仕，奴耳；算而優則商，豪也；癡書不疑者，愚夫也。」從這幾句，大家可以看出孔健所言，也直指「秀才造反」的意思，對於當經國大業的文人或是為人師表的教書匠，他認為「不及大盜者爽」，所以要做「人主」，要能夠成為「擁兵者人之主」，要成「王」！看來閱歷過人生百態後，獨霸一方才是道理，爽快比較重要，如此斯文真可以掃地矣！我想洪秀全、苗沛霖、石達開、馮雲山等人，大概都早早懂了這個道理。
家兄退休，連江縣贈予一張「榮譽市民證」，此秀才人情也！本人日前前往立農國小捐贈，對方給予感謝狀乙張，校長亦自嘲此秀人人情也！我於今日惜別資深同事，並有鐫字之紀念牌相贈，此亦秀才人情也！所幸，人情尚存，造反無意，回想過去的一枝筆，一方墨，成就一張紙的秀才人情，而今於電子網絡下網軍無處不在，連筆墨也無須，故而人情也漸漸褪去，看來，網路造反的日子，早就不知不覺的來臨了！
那位曾經熟悉的婉君，現今早已不是表妹，而是老大哥矣！
